Investigadores de la Universidad de Twente, junto con el conocimiento de otras instituciones, han desarrollado un nano material flexo-eléctrico que podría ser usado para hacer sensores altamente sensibles.
El material contiene una tensión mecánica integrada la cual cambia la figura cuando se aplica voltaje eléctrico. También tiene la capacidad de generar electricidad cuando su figura es alterada. El equipo también demostró que el efecto del flexo-eléctrico se convierte mas fuerte al reducir el grosor del material.
Materiales Piezoeléctrico son ampliamente utilizados en aplicaciones electrónicas. Sin embargo. Presencia de plomo en estos materiales podrían convertirse a efectos adversos en salud y ambiente publico. Además, piezoeléctrico disminuye su efecto cuando el se disminuye el grosor del material.
La posibilidad de que el efecto flexo-eléctrico pudiera existir ha sido un debate desde 1960. Este fenómeno pudiera ayudar introducir las propiedades de piezoeléctrico a los materiales no piezoeléctricos. Pero los métodos de fabricación de antes eran inadecuados para la producción de dichos materiales.
Ahora, los investigadores de la Universidad de Twente MESA el instituto Catalán de nano ciencia y nanotecnología y la Universidad Cornell han tenido éxito en desarrollar nano sistema flexo-eléctrico de tan solo 70 nanómetros de grosor. Aunque el efecto de flexo-eléctrico es muy débil, puede fácilmente fortalecerse reduciendo el grosor del material.
De acuerdo al Profesor Guus Rijnders, que participo en la investigación, eventualmente será posible de crear materiales flexo-eléctrico con el grosor de unas cuantas capas atómicas.
El descubrimiento podría encontrar numerosas aplicaciones interesantes, por ejemplo, sensores que puedan detectar una sola molécula. Una molécula que pudiera aterrizar en un sensor vibrante, convirtiéndolo una fracción m apeado, bajando la vibración ligeramente. La reducción en la frecuencia podría fácilmente medirse utilizando el efecto flexo-eléctrico.
Aparte de los sensores ultra sensibles, los materiales flexo-eléctricos también pueden usarse en aplicaciones que requieren una cantidad de poder limitado, pero difícil de alcanzar, tal como marcapasos o implantes cocleares adentro del cuerpo humano.
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