Ingenieros de Stanford han desarrollado un filtro altamente eficiente, y bajo en costo que podría mejorar, mascaras, pantallas de ventanas, escape de matorral de plantas de energía.
Yi Cui, profesor asociado de materiales de ciencia e ingeniería, y sus estudiantes fueron responsables en crear el filtro utilizando material comúnmente utilizado en guantes quirúrgicos.
“Creemos que podemos utilizar este material para mascaras personales, persianas para ventanas y tal vez automóviles y desecho industrial. Funciona muy bien, y podría ser un gran cambio, “comentó Cui.
El profesor Cui y sus estudiantes buscaron polímeros que podrían tener una atracción fuerte a los componentes principales de smog, especialmente materia de partículas que son mas pequeñas de 2.5 micrones, conocidos como PM2.5. Estos poseen el mas grande riesgo al sistema respiratorio humano y problemas de salud en general. Los sistemas de filtración actuales son de alta energía intensiva .
Resulto que Poliacrilonitrilo (PAN) , material comúnmente utilizado en fabricar guantes quirúrgicos, reúne estos requisitos.
Utilizando una técnica llamado electrohilado, los investigadores convierten PAN liquido en fibras parecidas a telaraña los cuales son una milésima de diámetro de cabello humano. En el estudio, los investigadores simulan el smog de Beijing quemando incienso sobre diferentes densidades de fibras, y posteriormente realizaron una prueba de campo en Beijing.
El material final permite 70 porciento de transparencia y aun colectando 99 porciento de las partículas. Puede ayudar en disminuir los problemas de contaminación en ciudades como Delhi, India, la cual fue recientemente colocada en primer lugar a nivel mundial como la ciudad con mas contaminación.
La fibra acumula partículas, y puede re coleccionar 10 veces mas que su propio peso. La duración de su efectividad depende en la aplicación , pero con su forma actual sugiere que colecciona partículas por aproximadamente una semana.
De acuerdo a Cui las primeras dos aplicaciones inmediatas podrían ser simplemente sistemas pasivos, tales como mascaras y pantallas de ventana sistemas de filtración de aire en hospitales.
El material podría tener lugar filtrando escape de carros , o de chimeneas de plantas de energía e industrias complejas. Estas aplicaciones , comento Cui aun necesitan de pruebas adicionales de material para asegurar que son suficientemente resistentes para soportar ácidos o componentes tóxicos en estos tipos de escape.
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