Científicos de las Fuerzas Armadas de E.U.A. han inventado un drone miniatura que cabe en la palma de la mano y que puede ser rápidamente lanzada desde el cielo como un teléfono móvil con alas.
El “vehículo micro de aire” es nombrado como el insecto que inspiro la invención, la cigarra, la cual pasa años bajo tierra antes de aparecer en nubes abundantes, reproduciéndose y después muriendo.
“La idea era fabricar UAV’s (vehículos aéreo sin nombre) con el mismo perfil,” comento Aaron Kahn del Laboratorio Naval de investigación. “Pondremos una gran cantidad, que será imposible que el enemigo recoja todos”
La “cigarra” Cicada, corto de Covert Autonomous Disposable Aircraft, fue diseñada para ser pequeña, barata y simple comparada a otros aeronaves robóticas- pero con la capacidad de llevar acabo su misión en un campo de batalla remota.
El prototipo costará solamente mil dólares y su costo podría reducir a $250 por pieza, comento Kahn, Ingeniero de control de vuelo en el laboratorio Naval.
Sin motor y con solo 10 piezas, la Cigarra tiene parecido a un avión de papel con circuito impreso, Es diseñado para deslizar con coordenadas de GPS después ser lanzadas desde un avión, globo o un drone más grande, comentaron los investigadores.
Es una prueba realizada en Yuma Arizona hace tres años, los drones cigarra fueron lanzados desde 57,600 pies (17,500 metros). El pequeño drone – cayó- 11 millas, aterrizando a 15 pies de su objetivo.
El Drone cigarra puede volar a aproximadamente 46 millas (74 Kilómetros) por hora y son virtualmente silenciosos, sin motor o sistema de propulsión. “Parecen una ave volando hacia abajo,” comento Daniel Edwards, ingeniero aeroespacial en el laboratorio naval de investigación. Sin embargo, comento “es muy difícil de ver.”
En la prueba de vuelo, la cigarra tenia sensores que pueden enviar lecturas de la temperatura, presión de aire y nivel de humedad. Los investigadores comentaron que los mini drones pueden ser utilizados en una gran variedad de misiones, son equipados con una gama de sensores ligeros, incluyendo micrófonos.
“Son Palomas mensajeras. Les dices a donde ir, y obedecerán e irán al lugar donde se les dijo ir,” Comento Edwards.
Aunque los drones aun no han sido enviados a una misión, su uso será primeramente fuera del campo de batalla, para pronóstico del clima.
Los Meteorólogos tratan de predecir tornados y dependen de las lecturas de temperatura desde tierra. Con el drone cigarra ofrece numerosas lecturas de temperatura desde el aire, otorgando suficiente información para construir un modelo tridimensional para pronosticar tornados.
Aun con su apariencia de un juguete, la cigarra es sorpresivamente resistente, comento Edwards.“las puedes lanzar desde un Cessna o un C-130.” Comento “Han volado atravez de arboles. Han caído en asfalto. Han rebotado en grava. Han tenido arena. Lo único que encontramos que pueden dañarlos son arbustos en el desierto,” Enfatizo Edwards.
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